I raggi sono uno dei fenomeni meteorologici più potenti che si verificano in natura. Sono formati da una scarica elettrica che si origina tra le nuvole durante i temporali e hanno una notevole capacità distruttiva. Hanno la forza sufficiente per rompere alberi, appiccare incendi e, purtroppo, sono anche in grado di provocare la morte di animali e persone. Il fulmine si manifesta con un lampo istantaneo che illumina il cielo, seguito da un suono fragoroso noto come tuono, risultato dell'improvviso riscaldamento dell'aria circostante. Questo lampo, che chiamiamo lampo di lucee il rumore che ne consegue sono effetti collaterali che accompagnano la scossa elettrica.
Queste scariche elettriche si verificano in vari modi. Possono verificarsi all'interno di una nuvola, tra più nuvole o tra una nuvola e il suolo. A volte si verifica addirittura il fenomeno opposto: un fulmine che viaggia dalla terra verso una nuvola o tra una nuvola e l'atmosfera. Allo stesso modo, i raggi possono assumere forme diverse. Sono state identificate varianti come raggio biforcuto, che ha una traiettoria irregolare, il grande lampo che riempie il cielo, chiamato lampo di lucee i curiosi centella, una palla luminosa fluttuante nell'atmosfera, la cui spiegazione scientifica è ancora in fase di studio.
Conseguenze dei fulmini sulla natura e sulla vita umana
Nel corso della storia, i fulmini sono stati responsabili di causare danni significativi sia nella natura che nelle società umane. I fulmini possono incendiare intere foreste o distruggere grandi edifici. L’impatto sulla vita umana non dovrebbe essere sottovalutato. Secondo gli studi, Circa il 30% delle persone colpite da un fulmine perdono la vita, mentre il 74% di coloro che sopravvivono presentano disabilità permanenti. La maggior parte dei decessi dovuti ai fulmini si verifica durante la stagione dei temporali, che varia da regione a regione, ma è concentrata principalmente tra i mesi di giugno e agosto.
È importante sottolineare questo: Il pericolo non riguarda esclusivamente le zone rurali, anche se gli edifici alti con struttura metallica nelle aree urbane solitamente proteggono meglio le persone deviando la scarica elettrica verso terra. Nelle zone rurali, dove questa protezione è meno comune, gli alberi alti e isolati sono gli obiettivi più comuni dei fulmini. Questa differenza di paesaggio spiega perché le persone che vivono nelle zone rurali, come gli agricoltori o i lavoratori all’aperto, hanno maggiori probabilità di essere colpite.
Misure di protezione esterna durante un temporale
Durante un temporale, è fondamentale proteggersi adeguatamente per ridurre al minimo il rischio di essere colpiti da un fulmine. Di seguito condividiamo una serie di misure che possono salvare vite umane in questi momenti critici:
- Allontanarsi immediatamente da aree aperte come campi o prati. Le persone negli spazi aperti sporgono dal terreno, diventando bersagli perfetti.
- Evita le cime delle montagne e le zone elevate dove il rischio aumenta in modo esponenziale. Se stai svolgendo un'attività in un'area elevata, scendi il prima possibile.
- Cercare riparo in luoghi chiusi, come veicoli o edifici con tetto. I veicoli agiscono come a Gabbia di Faraday, deviando la scarica elettrica attraverso la carrozzeria verso terra, proteggendo così gli occupanti.
- Non correre durante un temporale né trasportare oggetti metallici, come ombrelli o bastoni, poiché possono attirare scosse elettriche.
Cosa fare se si viene sorpresi da un temporale all'aperto
Se si verifica un temporale mentre sei all'aperto e non riesci a trovare un riparo nelle vicinanze:
- Stare lontano da alberi ad alto fusto e antenne. Questi elementi fungono da punti attrattivi per i raggi grazie alla loro altezza e composizione.
- Accovacciati, tenendo i piedi uniti ed evitando il più possibile il contatto diretto con il suolo. Questa posizione riduce al minimo il rischio di impatto diretto e di diffusione della corrente attraverso il corpo.
- Evitare il contatto con corpi d'acqua (fiumi, laghi, mari) e oggetti metallici a causa della loro capacità di conduzione elettrica.
- Se si fa parte di un gruppo di persone è consigliabile separarsi di qualche metro per ridurre il rischio nel caso in cui un fulmine colpisca la zona.
Come proteggersi in casa durante un temporale
Sebbene la casa sia un rifugio sicuro durante un temporale, esiste comunque il rischio di conseguenze dovute a fulmini:
- Evitare qualsiasi contatto con i sistemi idrici, come docce o lavandini, poiché l'elettricità può viaggiare attraverso i tubi.
- Scollega gli elettrodomestici ed evita di utilizzare apparecchiature elettroniche collegate alla rete elettrica, come le linee fisse, poiché i fulmini possono viaggiare attraverso i cavi elettrici.
- Proteggere le finestre e le porte chiudendole completamente per evitare la circolazione dell'aria che potrebbe attirare scariche.
- Stai lontano da pareti o pavimenti di cemento, poiché potrebbero contenere cavi o barre di metallo che conducono l'elettricità dei fulmini.
L'auto: un luogo sicuro durante un temporale
Come abbiamo già detto, Un'auto si comporta come una gabbia di Faraday, proteggendo le persone all'interno. Quando ci troviamo in macchina nel mezzo di un temporale:
- È fondamentale chiudere tutti i finestrini e assicurarsi di non toccare nessuna parte metallica del veicolo.
- Parcheggia l'auto in un'area sicura, lontano da alberi ad alto fusto o aree soggette ad allagamenti.
- Scollegare tutti i dispositivi elettronici dell'auto, compresa la radio e l'aria condizionata, per evitare possibili anomalie elettriche.
Pronto soccorso per un fulmine
Nel malaugurato caso in cui qualcuno venga colpito da un fulmine:
- Controllare se la persona è cosciente e respira normalmente. In caso contrario, chiamare immediatamente le emergenze.
- Se non respira, iniziare la rianimazione bocca a bocca ed eseguire compressioni cardiache se necessario.
- In caso di ustioni prestare particolare attenzione alle zone di entrata e di uscita della scossa elettrica, dove potrebbero verificarsi gravi danni alla pelle.
- Tenere la vittima al caldo mentre attende l'arrivo dei servizi di emergenza.
È importante ricordare che, nonostante la gravità dell'impatto, è possibile salvare le persone colpite da un fulmine con un rapido intervento medico. Essendo ben informati e adottando le precauzioni necessarie, possiamo ridurre notevolmente i rischi derivanti dai fulmini durante i temporali. Tuttavia, la migliore protezione sarà sempre la prevenzione con misure come rifugiarsi in luoghi sicuri ed evitare di esporsi a situazioni che aumentano il pericolo.